台灣大學有一個關於目標對人生影響的追踪調查，對象是一群智力、學歷、環境條件都差不多的年輕人，調查結果發現：26%的人沒有目標；61%的人目標模糊；9%的人有比較清晰的短期目標；4%的人有十分清晰的長期的目標。
25 年的追踪調查發現，他們的生活狀況十分不同，4%擁有長期目標的人，25 年來幾乎不曾改變過自己的人生目標，他們始終朝著同一個方向努力不懈；若干年後，他們幾乎都成為社會各界頂尖的成功人士，他們之中不乏白手創業者，行業領袖，社會精英。
9%擁有短期目標的人，多半生活在社會的中上階層，他們的共同特點是，一些短期目標不斷被達成，生活品質穩定上升，他們成為各行各業中不可缺少的專業人士，如醫生、律師、工程師、高級主管等等。
61%目標模糊的人，幾乎生活在社會的中下階層，他們安穩地生活與工作，但沒有什麼特別的成績。
26%沒有目標的人，他們幾乎都屬社會的最底層，生活過得很不如意，常常失業，需要社會救濟，並且常常抱怨他人，抱怨社會。